ASÍ FUNCIONA EL GPS

Texto e ilustraciones José Antonio E. García Álvarez

Contenido:

> Introducción
– Introducción (continuación)
– Latitud y longitud
– Cómo conocer dónde estamos situados
– Sistemas de posicionamiento anteriores
   al GPS
– Localización de un punto por el método
   de triangulación
– Antecedentes del sistema GPS
– Composición del sistema GPS
– Tipos de receptores GPS
– Principio de funcionamiento del GPS
– Cómo ubica la posición el receptor GPS
– El receptor GPS
– GPS diferencial
– Otros sistemas alternativos de
   posicionamiento

INTRODUCCIÓN

Desde tiempos remotos el hombre se preocupó por orientarse correctamente durante sus incursiones por tierra o mar para llegar a su destino sin extraviarse y después regresar al punto de partida. Probablemente el método más antiguo y primitivo que utilizó para no perderse fue el de colocar piedras en el camino o hacer marcas en los árboles, de forma tal que le permitieran regresar después sobre sus pasos.

En los inicios de la navegación de largas travesías, los marinos seguían siempre la línea de la costa para no extraviarse en el mar. Los fenicios fueron los primeros navegantes que se alejaron de las costas adentrándose en el mar abierto con sus embarcaciones. Para no perder el rumbo en las travesías por el Mar Mediterráneo en los viajes que hacían entre Egipto y la isla de Creta se guiaban de día por el Sol y de noche por la Estrella Polar.

A partir del siglo XII se comenzó a utilizar la brújula o compás magnético para orientarse en las travesías por mar. Por otra parte Cristóbal Colón empleó en 1492 un nuevo instrumento inventado en aquella época para ayuda a la navegación: el astrolabio.

Este instrumento estaba compuesto por un disco metálico y un brazo móvil, y le sirvió de ayuda para orientarse durante la travesía que le llevó al descubrimiento de América. Años después surgió el sextante, instrumento de navegación más preciso que el astrolabio, pero que durante mucho tiempo estuvo limitado a determinar solamente la latitud, una de las dos coordenadas necesarias para establecer un punto sobre la Tierra o en el mar.

El astrolabio fue uno de los primeros instrumentos que empleó el hombre en la navegación.

Sextante en su caja

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Última actualización: septiembre de 2015