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ASÍ FUNCIONAN LOS BITS Y LOS BYTES
Texto e ilustraciones José Antonio E. García Álvarez
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EMPLEO DE CÓDIGOS A TRAVÉS DE LA HISTORIA (I) |
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Para establecer una analogía entre el ordenador,
computadora personal o PC y otros sistemas de comunicación por código, se puede decir que
éste no fue el primer dispositivo en utilizar ese recurso.
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De hecho, mucho antes de que existiera algo parecido a los ordenadores, las comunidades primitivas transmitían mensajes a largas distancias utilizando códigos de sonidos (por medio de tambores) o visuales (produciendo señales de humo).
Incluso las marinas de guerra de algunos países todavía utilizan un antiguo código de banderas llamado semáforo para transmitir mensajes entre buques que se encuentran a la vista en alta mar, o entre buques y tierra. |
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Mensaje SOS< transmitido con banderas.
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Llave telegráfica Morse.
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Otro ejemplo lo tenemos en el código o alfabeto Morse de
telegrafía. Lo creó en 1838 Samuel Morse (inventor a su vez del
telégrafo) y se utilizó masivamente hasta hace pocos años para el envío
de mensajes por cables o por vía inalámbrica a todo el mundo, utilizando
únicamente puntos y rayas, a modo de código binario analógico. Por medio de una llave
telegráfica Morse, se transmitían y enviaban los mensajes a través de un
tendido de alambres de cobre. En otro punto distante se recibían dichos
mensajes en un dispositivo receptor electromagnético en forma de sonidos monorrítmicos, cortos y largos, que representaban las letras, números y
signos. |
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En el código Morse un sonido corto representa un punto y uno largo una raya.
La combinación de puntos y rayas permiten obtener el alfabeto completo,
los números y algunos signos. El código Morse se puede utilizar también para
transmitir mensajes
sustituyendo los sonidos por luz, utilizando un potente reflector llamado “blinker”,
equipado con una cortinilla que se abre y se cierra accionando una palanca de
mano. Accionando la cortinilla se pueden transmitir mensajes, tanto de día como de noche, pues un rayo de luz
breve que atraviese la cortinilla representa un punto, mientras que otro más
prolongado será una raya.
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A la derecha se puede observar un "blinker" transmitiendo un
mensaje de solicitud de auxilio (SOS) en código Morse, por medio de tres
puntos, tres rayas y tres puntos más de luz. Así, combinado puntos y rayas lumínicos, se pueden
transmitir también mensajes completos a una distancia considerable sin necesidad de
utilizar un radiotransmisor. El blinker lo utilizan fundamentalmente los barcos
de las marinas de guerra en diferentes situaciones para comunicarse entre sí cuando se encuentran a la vista en alta mar. |
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Blinker |
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